Was ist ein OPT-Visum?

In diesem Artikel erklären wir alles rund um das OPT-Visum. Auslandserfahrung sieht auf deinem Lebenslauf beeindruckend aus, aber ein Arbeitsvisum in den USA zu bekommen, ist schwierig. Das größte Hindernis ist, dass der Arbeitgeber dein Arbeitsvisum sponsern muss. Außerdem kann das H-1B-Arbeitsvisum nur einmal im Jahr beantragt werden, und der Prozess ähnelt eher einer Lotterie als einem fairen Bewerbungsverfahren. Zum Glück gibt es andere Möglichkeiten, in den USA zu arbeiten!

Optional Practical Training (OPT) ist eine vorübergehende Arbeitserlaubnis, die für ausländische Studierende in den USA konzipiert ist und eine Praktikumsmöglichkeit in deinem zukünftigen Berufsfeld bietet. Das Programm gibt dir große Freiheiten, da du überall in den USA für ein Jahr arbeiten darfst. Allerdings bist du selbst dafür verantwortlich, eine Anstellung in deinem Studienbereich zu finden.

Im Gegensatz zu einem Arbeitsvisum kostet es den Arbeitgeber nichts, jemanden mit einer OPT-Arbeitserlaubnis einzustellen. OPT ist also kein Arbeitsvisum, sondern du behältst deinen F-1-Status als Studierender, während du am Programm teilnimmst.

Wer kann OPT beantragen?

Es gibt zwei Arten von OPT: Pre-Completion und Post-Completion. Um Pre-Completion OPT zu beantragen, reicht es, wenn du ein Jahr lang an einem amerikanischen College oder einer Universität studiert hast. Für Post-Completion OPT musst du einen Abschluss abgeschlossen haben (oder kurz davor stehen), mindestens einen Associate Degree, der in der Regel zwei Studienjahre dauert.

Da OPT als Erweiterung deines Studiums konzipiert ist, ist es wichtig, dass deine Anstellung direkt mit deinem Studienfach übereinstimmt. Wenn du zum Beispiel Marketing studierst, sollte der Job in derselben Branche liegen. Du kannst dich auf beliebige Stellen bewerben, musst aber die direkte Verbindung zu deinem Studienfach nachweisen können.

Wie lange darfst du arbeiten?

Die Arbeitserlaubnis ist ein Jahr gültig. Wenn dein Hauptfach im Bereich STEM (Science, Technology, Engineering, Mathematics) liegt, hast du die Möglichkeit, dein Post-Completion-OPT um weitere 24 Monate nach dem ersten Jahr zu verlängern. Für alle anderen Studienfächer und Pre-Completion OPT gilt eine maximale Arbeitserlaubnis von einem Jahr pro Teilnahme.

Du kannst während deines Studiums mehrmals eine Arbeitserlaubnis über das OPT-Programm beantragen. Wenn du beispielsweise ein Bachelor-Studium planst, kannst du Post-Completion OPT zweimal beantragen: einmal nach deinem Associate Degree und ein weiteres Mal nach deinem Bachelor-Abschluss.

Arbeitsstunden

Mit Pre-Completion OPT darfst du maximal 20 Stunden pro Woche arbeiten, solange die Kurse stattfinden, und in Vollzeit während der unterrichtsfreien Zeiten wie Sommer- und Winterferien. Als Pre-Completion-OPT-Teilnehmer gibt es keine Begrenzung für arbeitslose Tage, da du weiterhin als Vollzeitstudierender giltst.

Als Post-Completion-OPT-Teilnehmer musst du in Vollzeit oder mindestens 20 Stunden pro Woche arbeiten. Während der Gültigkeit des Programms darfst du höchstens 90 Tage arbeitslos sein, bevor du dein OPT-Rrecht verlierst. Mit Post-Completion OPT darfst du nicht studieren, aber du kannst dein OPT jederzeit abbrechen, wenn du vor dem Ende des Programms zum Studium zurückkehren möchtest.

Bewerbungsprozess & Kosten für OPT

Du beantragst OPT über deine Schule. Als ausländischer Studierender an einer amerikanischen Universität solltest du bereits einen Designated School Official (DSO) haben, an den du dich wenden kannst. Dein DSO fungiert als Ansprechpartner zwischen dir und den United States Citizenship and Immigration Services (USCIS) während des Antragsprozesses. Die USCIS ist die Behörde, die für OPT-Angelegenheiten zuständig ist.

Bei der Antragstellung fällt eine Gebühr von 410 USD an, die am einfachsten über die Website der USCIS bezahlt wird. Die Antragsgebühr ist leider nicht erstattungsfähig, auch wenn dein Antrag abgelehnt wird. Es ist wichtig, die Quittung aufzubewahren, da du sie zusammen mit dem Rest der OPT-Unterlagen per Post einreichen musst.

Planung

Im Antrag kannst du selbst ein Startdatum für die Arbeitserlaubnis wählen, aber frühestens darfst du am Tag nach Abschluss deines Programms beginnen und spätestens 60 Tage danach. Plane den Zeitplan sorgfältig, damit du eine Stelle bereit hast, wenn es soweit ist. Es wäre ärgerlich, ein Jobangebot zu erhalten, bevor die Arbeitserlaubnis genehmigt ist, und der Arbeitgeber nicht warten möchte.

Från det att ansökan är inskickad tar processen vanligtvis mellan 90-120 dagar. Det är värt att skicka in ansökan så tidigt som möjligt för att förkorta väntetiden. Det är också viktigt att du har tillgång till postadressen som du anger i din ansökan. Om det finns risk att du måste flytta under handläggningstiden kan du ange en kompis eller familjemedlems adress.

Nachdem du für OPT genehmigt wurdest

Wenn dein Antrag von der USCIS genehmigt wird, erhältst du zunächst eine Bestätigung per Post und anschließend die physische Arbeitserlaubnis, das Employment Authorization Document (EAD), das wie ein Ausweis aussieht. Sobald du dein EAD erhalten hast, kannst du mit der Arbeit beginnen! Wenn du bereits ein Jobangebot hast, muss der Arbeitgeber nur deine USCIS-Nummer notieren, die auf deinem EAD-Karte steht.

Du erhältst außerdem von den Behörden Zugangsdaten zu einem Portal, in dem du deine aktiven Beschäftigungen meldest. Dort gibst du den Umfang der Tätigkeit (Vollzeit/Teilzeit) an, beschreibst deine Aufgaben und erläuterst, wie die Anstellung mit deinem Studium zusammenhängt. Wenn du unsicher bist, wie die Felder auszufüllen sind, kannst du dich an deine Kontaktperson an der Schule wenden.

Wenn die Arbeitserlaubnis endet

Nach dem Ablaufdatum deines OPT hast du eine 60-tägige Grace Period, in der du entweder die USA verlassen oder deinen Status ändern musst. Wenn du nach dem Post-Completion-OPT weiterhin in den USA studieren möchtest, musst du deinen Status wieder auf Vollzeitstudierender ändern oder deine F-1 auf eine neue Schule oder ein neues Programm übertragen. Auch hierbei kann dir dein DSO an der Schule helfen.

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